Si tiene escoliosis, significa que su columna vertebral tiene una curvatura lateral en lugar de seguir una línea vertical desde la cabeza hasta la pelvis. Es una condición que generalmente sale a la luz cuando los niños tienen alrededor de 10 años.

Hay tres tipos de escoliosis:

Escoliosis congénita
La escoliosis congénita significa que la afección se desarrolla antes de que nazca.

Escoliosis neuromuscular
La escoliosis neuromuscular se desarrolla si tiene una lesión en la médula espinal o una afección como parálisis cerebral o distrofia muscular.

Escoliosis idiopática
Idiopático significa que no hay causa conocida para la condición. Alrededor del 85% de los pacientes con escoliosis tienen escoliosis idiopática.

Los padres a menudo se preocupan de que la escoliosis se desarrolle porque su hijo se encorva, lo que significa que podrían haberla evitado. En realidad, encorvarse no causa escoliosis y no hay nada que pueda hacer para evitar que la afección afecte a su hijo.

La escoliosis no es un problema potencialmente mortal en sí mismo. El grado de curvatura de su columna influye en cuánto afecta su escoliosis a su vida. Algunas personas encuentran que su escoliosis les afecta muy poco y pueden participar en actividades físicas y llevar una vida normal y saludable.

Si el grado de curvatura es más severo, es posible que tenga dolores de espalda y que la escoliosis afecte su capacidad para moverse de ciertas maneras.

En algunos casos, la curvatura de la columna puede ser tan severa que hace que la columna ejerza presión sobre el corazón o los pulmones, lo que podría causar afecciones cardíacas o respiratorias potencialmente graves.

Si su escoliosis no está causando ningún efecto adverso, es posible que no necesite tratamiento. Sin embargo, si experimenta movimiento limitado y dolor crónico como resultado de la escoliosis, entonces el equipo del Instituto Neuroquirúrgico de California puede crear un programa de tratamiento personalizado para aliviar el dolor y mejorar la función.

Los aparatos ortopédicos podrían ayudar a aliviar el dolor y la rigidez si tiene una curvatura más leve por debajo de los 45 grados. Si su hijo tiene escoliosis y su curvatura de la columna es de más de 45 grados, podría ser recomendable la cirugía.

En adultos, una curvatura de 50 grados o más indica cirugía como tratamiento, particularmente si también tiene disfunción nerviosa o complicaciones como incontinencia.

La cirugía de columna puede enderezar un poco la curvatura de la escoliosis, pero no puede curar su condición. Su cirujano del Instituto Neuroquirúrgico de California mide la flexibilidad de su columna usando rayos X para evaluar hasta dónde es posible enderezar su columna antes de someterse a una cirugía.

Hay varias formas de cirugía para la escoliosis:

Fusión espinal con instrumentación e injerto óseo
Esta cirugía implica el uso de varillas para enderezar la columna vertebral y luego fusionar las vértebras para evitar que se curven nuevamente.

Agregar un injerto óseo fortalece el área fusionada. Su cirujano del Instituto Neuroquirúrgico de California puede adoptar uno de dos enfoques para la cirugía de fusión espinal.

El abordaje posterior implica realizar la cirugía a través de la espalda, mientras que el abordaje anterior implica realizar una incisión en el costado, desinflar un pulmón y extirpar una costilla. Su cirujano puede discutir qué método sería el mejor en su caso.

Laminectomía descompresiva
La laminectomía consiste en quitar las láminas en la parte superior de una vértebra para dejar más espacio para los nervios. Las vértebras se pueden fusionar y se pueden usar tornillos o varillas para estabilizar la columna. Su cirujano podría usar este procedimiento cuando tiene estenosis espinal y escoliosis.

Resección de la columna vertebral
La resección de la columna vertebral consiste en extirpar partes de la columna vertebral, que podrían incluir:

• Vértebras
• Láminas
• Procesos transversales
• Costillas

Su cirujano puede realizar una resección de la columna vertebral desde atrás (abordaje posterior) o desde adelante y atrás (abordaje anterior y posterior combinados).

Siempre que sea posible, el equipo del Instituto Neuroquirúrgico de California utiliza técnicas quirúrgicas mínimamente invasivas. Estos requieren incisiones mucho más pequeñas y causan menos daño al tejido.

La recuperación es más rápida y el dolor y la cicatrización se reducen. Sin embargo, no siempre es posible realizar una cirugía de escoliosis utilizando técnicas mínimamente invasivas.